Keloidy są stosunkowo częstą patologią, dotyczą od 5 do 15% ran. Najczęściej spotyka się je u pacjentów między 13 a 30 rokiem życia, niektóre badania sugerują, że skłonność do powstania tego zaburzenia może być po części uwarunkowana genetycznie. Zwiększone ryzyko powstania keloidów dotyczy ran, których proces gojenia ulega przedłużeniu, na przykład z powodu odczynów zapalnych, niedokładnego zszycia chirurgicznego, obecności ciała obcego, powstania rany w liniach prostopadłych do napięć skóry.
Keloidy najczęściej rozwijają się po głębokich urazach skóry. Zwiększona produkcja pozakomórkowej macierzy, protein, kolagenu i proteoglikanów związany jest z przedłużającym się odczynem zapalnym w obrębie gojącej się tkanki. W mikroskopie widoczna jest znacznie zwiększona ilość komórek tkanki łącznej odpowiedzialnych za gojenie – fibroblastów. Procesy te dotyczą zarówno blizn przyrosłych (pozostających w granicach urazu) jak i keloidów przerastających granicę urazu. Blizny przerosłe tworzą się wcześniej, to jest kilka miesięcy po urazie i mają tendencję do utrzymywania się na stałym poziomie i regresji z upływem czasu. Keloidy inaczej – mogą powstać nawet rok po urazie i rosną często w sposób niepohamowany.
Najczęściej tworzą się w okolicach mostka, barków, nadgarstków i kostek.